[매일경제 김경택 기자]
앱클론은 차세대 자가면역질환 이중항체 신약 AM201에 대해 미국 특허 취득에 성공했다고 19일 공시했다. `AM201`은 앱클론의 이중항체 플랫폼 AffiMab(어피맵)에서 도출된 신규 이중항체다.
회사 관계자는 "해당 신약 기술에 대해 이미 국내는 물론, 유럽연합(EU) 및 일본 등의 특허 등록을 마쳤으며, 미국 특허를 통해 AM201 및 어피맵 플랫폼의 신규성과 진보성을 다시 입증하게 됐다"고 설명했다.
AM201은 류마티스 관절염을 비롯한 각종 자가면역질환을 일으키는 주요 염증물질 `IL-6`와 ` TNF-α`를 동시에 중화시키는 신개념의 차세대 항체 치료제로서 이들 사이토카인의 과발현으로 인한 `사이토카인 폭풍`(cytokine storm)이 동반되는 질환에 광범위하게 적용될 수도 있다.
실제 IL-6와 TNF-α는 중증 코로나19 환자들의 폐에서 관찰되는 급성 호흡곤란 증후군(ARDS: acute respiratory distress syndrome)의 원인이며 사이토카인 폭풍을 일으키는 가장 중요한 두 사이토카인으로 알려져 있다.
TNF-α는 자가면역질환 치료에 검증된 타깃 물질이며, 블록버스터 항체 의약품 `휴미라`(Humira®)는 대표적인 TNF-α 억제제로 연간 약 20조원의 시장을 형성하고 있다.
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